Nació en San Miguel el Alto, Jal., el 12 de Octubre de 1935, tercero de 6 hermanos. A los 13 años dejó su pueblo natal para estudiar en el Seminario menor de Guadalajara, al principio en vía “de prueba”, ya que no sentía clara su vocación.

Realizó sus estudios de Humanidades y Filosofía en el Seminario Arquidiocesano de Guadalajara.

Partió a Roma a los 21 años de edad, como único estudiante latinoamericano seleccionado para ingresar en la Academia Eclesiástica de Nuncios o Delegados Apostólicos. Vino a México para su ordenación sacerdotal, recibida el 22 de julio de 1962 de manos del cardenal José Garibi Rivera.

Volvió a Roma para continuar sus estudios, pero su proyecto sacerdotal no fue compatible con las funciones diplomáticas y, de acuerdo con sus superiores y maestros, regresó a la Diócesis de Guadalajara en 1964. Como residente en el Pontificio Colegio Pío Latinoamericano y alumno de la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, obtuvo las licenciaturas en Filosofía, Teología y Derecho Canónico.

De 1964 a 1980 fue formador de tiempo completo en el Seminario. Secretario Canciller de la Curia Arquidiocesana de 1980 a 1988. Rector del Seminario Arquidiocesano de San José desde 1988 a 1992. Además de los siguientes ministerios: Miembro de la Comisión Diocesana de Liturgia, Comisión de Promoción del Presbiterio, Equipo Diocesano de Reflexión pastoral, Abogado del Tribunal Eclesiástico Regional, Corresponsal del Instituto de Teología a Distancia.

El 15 de abril de 1992 Juan Pablo II lo nombró Obispo titular de Tuscania (Mauritania Cesariense) y Auxiliar de Guadalajara. Su consagración episcopal tuvo lugar el siguiente 5 de junio por el Excmo. Sr. Cardenal D. Juan Jesús Posadas Ocampo (q.d.D.g.) en Guadalajara, Jal.

Elegido por la Conferencia Episcopal Mexicana para ser vocal de la Comisión Episcopal de Seminarios y Vocaciones.

Administrador Diocesano de Sede Vacante de la Arquidiócesis de Guadalajara entre 1993 y 1994.

Fue elegido X Obispo de León el 23 de Agosto de 1995, por S.S. el papa Juan Pablo II.Inició su Ministerio Episcopal en la Diócesis de León, el Miércoles 18 de Octubre de 1995.

Su labor pastoral ha dado impulso a distintos aspectos de la vida diocesana. Una de sus primeras acciones ha sido la planeación y elaboración del Plan Diocesano de Pastoral; la construcción del nuevo edificio para el Seminario Mayor, como expresión de su interés por la formación adecuada de los seminaristas; igualmente la formación permanente de los sacerdotes ha recibido fuerte impulso con su participación y cercanía pastoral; ha realizado actividades de difusión de la Doctrina Social de la Iglesia para empresarios y obreros. Se han revitalizado las estructuras de la diócesis, como el Consejo Presbiteral y se ha fundado el Consejo Diocesano de Economía. Junto con todo el presbiterio, religiosos y religiosas va impulsando una actitud misionera en la acción evangelizadora de la Diócesis

Entre otros cargos desempeñados paralelos a su labor episcopal, se encuentran los siguientes:

Primer Vocal del Consejo de Presidencia de la Conferencia Episcopal mexicana, para el trienio 1995-1997.

Representante de la región Pastoral Occidente.

Presidente de la Comisión Doctrinal de la Conferencia Episcopal mexicana para el trienio 1995-1997.

Elegido por el Episcopado Mexicano para participar en la Asamblea del Sínodo para América en Roma, celebrado entre el 16 de Noviembre y el 12 de Diciembre de 1997.

El 30 de Octubre de 1997 resultó electo Vice-Presidente de la Conferencia del Episcopado Mexicano, para el Trienio 1997-2000 y reelegido para un segundo período 2000-2003.

A la muerte de Mons. García González, durante 11 meses quedó la sede episcopalvacante, por lo que fungió en ese lapso de tiempo como administrador diocesano Mons. Isaías González (9 de Noviembre, 1994-17 de Octubre, 1995).

El 30 de Octubre de 1997 resultó electo Vice-Presidente de la Conferencia del Episcopado Mexicano, para el Trienio 1997-2000. Reelegido para este cargo en el período 2000-2003.

De Noviembre de 2003 a Noviembre de 2007 fungió como Presidente de la Conferencia Episcopal Mexicana.


Es nombrado I Arzobispo de León el 26 de noviembre de 2006.